L’exactitude des tests de dépistage dépendait autrefois d’une chaîne de traçabilité appropriée et d’un laboratoire compétent. Les employeurs avaient besoin d’une alternative moins chère et plus facile, et les tests de prélèvements oraux leur en ont donné une. Le problème est de savoir si les tests de fluides buccaux et de tests sur place sont aussi précis que les tests d’urine.
Pas bien documenté
L'exactitude des méthodes de test de dépistage de drogue est déterminée sur une période d'utilisation documentée, avec de grands échantillons représentatifs et un suivi approfondi avec les sujets du test. Les écouvillons buccaux étant un produit commercial, souvent utilisé et lu sur-le-champ, une grande partie des données nécessaires à la détermination de la précision globale ne sont pas enregistrées systématiquement.
Fluides buccaux
Les liquides buccaux ressemblent au plasma dans la façon dont ils portent les traces de médicament. Cependant, un test oral peut être compromis de plusieurs manières: un repas récent; des changements dans les concentrations de liquides parfois causés par la consommation de drogues; autres drogues légales; ou l'utilisation d'un agent de désintoxication par la personne fournissant l'échantillon.
Laps de temps
Les temps d'évacuation des médicaments pour la salive varient en fonction des médicaments ingérés et de la méthode d'ingestion. La marijuana peut évacuer dans les 14 heures, mais se manifester fortement au cours de la première heure car le médicament est pris par la bouche et que la salive en absorbe une partie. La cocaïne, les amphétamines et les opiacés peuvent rester dans la salive jusqu'à trois jours après l'ingestion.
Autres facteurs
Parmi les autres facteurs qui affectent la précision, on peut citer les faux positifs, qui peuvent être causés par tout, de l'ibuprofène aux petits pains aux graines de pavot. La brève durée des traces de médicament dans la salive et la grande disponibilité des formules de détoxification rendent le test facile à battre. Les tests de salive ne sont toujours pas acceptés par le gouvernement fédéral pour ses employés.
