Avant de consacrer du temps et de l'argent à un projet, les entreprises aimeraient savoir si cela vaut la peine d'être poursuivi. Une estimation des coûts du projet donne à l’entreprise une idée de sa viabilité. Il existe plusieurs façons de procéder à de telles estimations, chacune avec ses avantages et ses inconvénients. Une estimation descendante est l'une de ces techniques. Selon cette méthode, les responsables évaluent les coûts du point de vue global du projet, sans trop entrer dans les détails.
Précision
Une estimation descendante est moins précise que d'autres techniques d'estimation. Une façon de faire une estimation top-down consiste à diviser un projet en une série de phases et à ne fournir une estimation qu'une phase à la fois, en fonction de la phase la plus récente. Si les responsables réalisent une estimation de haut niveau pour une phase initiale tout en répondant aux besoins de l’entreprise, l’estimation pourrait être modifiée ultérieurement.
Néglige les niveaux d'entrée inférieurs
Cette approche offre moins de possibilités d'obtenir des niveaux d'entrée inférieurs. Considérant que l'estimation est faite de haut en bas et fournit une vue globale du projet, cette méthode néglige de nombreux détails de niveau inférieur. Un autre aspect de l'omission est que les entreprises ne peuvent souvent pas utiliser les intrants de gestionnaires de niveau inférieur.
Potentiel de tromper
Une façon de faire une estimation descendante consiste à utiliser les données de projets exécutés par une organisation dans le passé. Bien qu’il s’agisse d’un moyen pratique de faire une estimation, cela risque d’induire en erreur. Si le projet sur lequel l'entreprise base son estimation n'est pas similaire à celui pour lequel il effectue l'estimation, l'entreprise peut décider d'aller de l'avant avec un projet qu'il aurait dû mettre en suspens. Alternativement, l'entreprise peut décider de ne pas poursuivre un projet potentiellement rentable.
