L’indemnité de départ est un montant que certains employeurs paient aux employés lorsqu’ils sont licenciés. Les raisons habituelles de l’indemnité de licenciement sont notamment les cessations d’emploi involontaires, telles que la suppression d’un emploi, la mise à pied ou la fermeture d’une entreprise. Cependant, il existe des cas où des employés qui démissionnent volontairement reçoivent des indemnités de départ. Le montant de l'indemnité de départ varie en fonction de la situation financière de l'entreprise, de la durée de service de l'employé au sein de l'organisation et du but de la cessation d'emploi. Par exemple, une indemnité de licenciement pour suppression d’emploi pourrait être légèrement plus généreuse qu’une indemnité de licenciement offerte aux employés à la fermeture d’une entreprise en raison de difficultés financières.
Retraite anticipée et rachats
Les préretraites et les rachats sont des formes de démission volontaire précipitées par l'annonce de l'employeur selon laquelle une indemnité de cessation d'emploi ou de départ est disponible pour les employés qui démissionnent de leur plein gré. De nombreuses entreprises incitent les employés à prendre des mesures de retraite anticipée ou à prendre leur retraite, afin de réduire la taille de leurs effectifs et de minimiser les coûts élevés de la rémunération. Ils offrent à certains employés la possibilité de démissionner volontairement en échange d'une indemnité de départ, du maintien des avantages et de toute autre contrepartie monétaire. Certaines préretraites et certains rachats sont très lucratifs; pour certains employés, il serait logique d’accepter le paquet au lieu de travailler encore trois à cinq ans. De plus, certaines indemnités de licenciement peuvent être structurées de manière à ne pas affecter la qualification de l'employé pour les allocations de chômage.
Accord de séparation pré-négocié
Dans certains cas, l’employeur et l’employé se mettent d’accord sur le versement d’une indemnité de départ au début de la relation. Ces accords ne sont pas rares et incluent des termes et conditions qui s'appliquent après la démission de l'employé. L'accord peut également décrire la manière dont l'employeur calculera l'indemnité de licenciement ou le montant de l'indemnité de licenciement due lorsque l'employé démissionne de son plein gré. Les «parachutes dorés» bien connus sont des exemples d’indemnités de départ volontaires liées à la démission des dirigeants qui reçoivent des versements généreux à leur départ de la société.
Pratiques d'indemnités de départ
Aucune loi n'oblige les employeurs à verser une indemnité de licenciement, et peu de pratiques prévoient le versement d'une indemnité de licenciement aux employés qui démissionnent de leur plein gré. Dans certains cas, cependant, certains employés peuvent avoir droit à une indemnité de licenciement lorsqu'ils quittent volontairement la société. Les paiements pour démission volontaire pourraient résulter de la demande de l'employeur de faire appel à des volontaires, tandis que d'autres font partie d'un contrat de travail négocié avant que l'employé ne commence à travailler.
Renonciations de réclamations
La Commission américaine pour l’égalité des chances en matière d’emploi recommande vivement aux employeurs de respecter les directives pour que leurs accords de licenciement informent les employés de leurs droits. La plupart des accords de départ exigent des employés qu’ils renoncent au droit de tenir l'employeur responsable du congédiement injustifié. Les employés de longue date peuvent être âgés de plus de 40 ans et bénéficier d'une protection en vertu de la loi fédérale sur la discrimination dans l'emploi fondée sur l'âge et de la loi sur la protection des prestations des travailleurs âgés. L'EEOC est particulièrement préoccupé par le fait que les employeurs concluent des accords de séparation avec l'ADEA et l'OWBPA.
Considérations
Les employés à qui l’on propose de prendre une retraite anticipée ou d’acquérir un emploi devraient examiner attentivement les détails et les conséquences de la réception d’un paiement forfaitaire et d’avantages en échange de leur démission. Comme de nombreuses indemnités de départ sont versées sous forme de gros chèque, le montant imposable peut être considérablement supérieur au salaire de l'employé. Des paiements supplémentaires peuvent réduire les taux d’imposition élevés. Par ailleurs, un tribunal du Delaware a refusé d'ordonner à un employeur en faillite de payer les montants promis au titre d'avantages au nom d'un employé ayant pris une retraite anticipée. Dans l'affaire de la faillite d'Aclin US Holding, le tribunal a conclu que la promesse de l'employeur de payer les avantages sociaux des employés n'était pas soumise aux règles fédérales régissant les avantages sociaux des retraités; ils faisaient simplement partie de la cessation d'emploi. Si votre entreprise ferme ou devient insolvable, vous risquez de perdre vos paiements futurs.
