Pour certains consommateurs de médias, les mots "publicité éthique" peuvent sembler être un oxymoron, mais l'industrie de la publicité se préoccupe de l'éthique. C'est en partie parce qu'ils préfèrent s'autoréglementer que de demander à quelqu'un d'autre, comme un gouvernement, de le réglementer à leur place. Pour convaincre les gouvernements des États que l'industrie européenne de la publicité n'a pas besoin de réglementation, elle se conforme au code de déontologie consolidé de la Chambre de commerce internationale. Le respect du code est contrôlé par une série d'organisations auto-régulées à travers le continent.
Caractéristiques de la publicité éthique
Selon la Commission du marketing et de la publicité de la Chambre de commerce internationale, la publicité éthique devrait être "honnête, légale, décente et véridique", et devrait offrir "une réparation rapide et facile en cas de transgression". La CPI recommande également aux annonceurs d’être socialement responsables en s’abstenant d’inciter à la discrimination contre tout groupe, d’exploiter la souffrance, en respectant la dignité humaine et en ne produisant pas d’annonces qui semblent encourager la violence ou les activités illégales. Des sections plus détaillées du code de la CCI traitent de l'utilisation d'allégations substantielles, de témoignages véridiques et de comparaisons substantielles dans la promotion d'un produit.
Incitations pour les annonceurs
Les annonceurs sont encouragés à suivre le Code consolidé ICC par une série d’organisations autoréglementées. Chaque organisation est financée par le secteur de la publicité et exerce ses compétences dans une zone géographique ou un secteur de la publicité particulier. Les SRO conseillent les annonceurs avant la publication des annonces, accordent une autorisation préalable pour les annonces dans les pays européens où la loi l'exige et traitent les plaintes des consommateurs. Le respect des décisions des SRO est essentiellement volontaire, mais la European Advertising Standards Alliance encourage les parties prenantes du secteur à se rappeler que le public ne verra les annonceurs que comme un système d'autoréglementation crédible si les SRO restent impartiaux et que l'industrie suit leurs conseils.
Préoccupation particulière pour les enfants consommateurs
Le Code consolidé de la CCI exprime une préoccupation particulière à propos de quelques problèmes. L'une des préoccupations concerne le rôle des enfants en tant que consommateurs de publicité. Le code stipule que les produits destinés aux adultes ne doivent pas être vendus aux enfants et que les publicités destinées aux enfants ne doivent pas tolérer la violence ou les comportements préjudiciables. Parce que les enfants sont plus crédules que les adultes, le code avertit également les annonceurs de faire la différence entre les scénarios fantastiques et la réalité lorsqu'ils annoncent ce que leurs produits peuvent faire.
Préoccupation particulière pour la vie privée
La vie privée des consommateurs est un autre sujet de préoccupation pour la CPI. Maintenant que les spécialistes du marketing peuvent annoncer leurs produits via les médias sociaux, des informations détaillées sur les activités en ligne des consommateurs sont utilisées pour déterminer quels consommateurs obtiennent quelles publicités. La CCI ne l’interdit pas, même si elle encourage les annonceurs à collecter des données uniquement à des "fins spécifiques et légitimes", à utiliser les données uniquement à ces fins et à s’en débarrasser lorsque ces objectifs ont été atteints. Il ne fournit pas de directives supplémentaires sur ce que serait une raison légitime de collecter des données sur les consommateurs, mais il précise que les consommateurs doivent pouvoir se retirer s'ils ne veulent pas que leurs données soient collectées.
