Étudier les préférences et les perceptions des consommateurs concernant les produits alimentaires est essentiel pour les fabricants, les détaillants et les spécialistes du marketing. Dans une entreprise du secteur alimentaire, les scientifiques spécialistes des sciences sensorielles cherchent non seulement à déterminer ce qui plaît et pourquoi les consommateurs aiment le produit, mais aussi à déterminer si un consommateur peut faire la différence lorsqu'un fabricant modifie ou remplace un ou plusieurs ingrédients. Le test triangulaire est une option de recherche avec des avantages qui en font un bon outil de recherche et des inconvénients qui peuvent rendre son utilisation difficile.
Objectifs de test du triangle
Le test triangulaire est une méthode discriminante qui utilise des tests de différence et de sensibilité. Les tests de différence servent de jauge pour déterminer les différences globales entre deux produits. Le test de sensibilité détermine si la modification du procédé de fabrication ou des ingrédients du produit modifie de manière significative un produit alimentaire. Par exemple, les contraintes budgétaires peuvent amener un fabricant de produits alimentaires à envisager de remplacer des ingrédients coûteux par des ingrédients moins chers. Si plusieurs options de substitution existent, le test du triangle peut aider à déterminer quelle option est la plus proche de l'originale.
Avantages et avantages
Les tests de triangles ont une configuration et une conception simples, ce qui les rend faciles et économiques pour les grandes et les petites entreprises. Vous avez simplement besoin de trois à six échantillons, composés chacun de deux produits inchangés et d'un produit modifié, pour chaque membre du jury. Comme il n’ya pas de bonne ou de mauvaise réponse pour un test de triangle de différence, l’analyse consiste à calculer un pourcentage simple. Par exemple, peut-être 60% des panélistes n'ont pu déceler aucune différence entre les produits inchangés et les produits modifiés. L'analyse par test de sensibilité utilise une distribution du khi-deux pour déterminer si les réponses correctes - incapables de dire quel produit est différent - sont au-dessus ou au-dessous d'un repère prédéterminé. Une distribution du khi-deux est un calcul de probabilité statistique complexe dans lequel les résultats sont additionnés et carrés. Il vaut mieux laisser un scientifique sensoriel le compléter.
Inconvénients majeurs
Malgré ses nombreux avantages, le test du triangle est sujet à des biais, des erreurs et des effets pouvant produire des résultats inexacts. Parmi les inconvénients les plus courants, qui concernent principalement l'environnement de test, figurent les biais de positionnement, les erreurs de stimulation et l'effet de suggestion. Par exemple, un ordre d'affichage d'échantillon qui fonctionne en ligne droite peut produire un biais de position dans lequel les panélistes choisissent le plus souvent l'échantillon du milieu comme impair. Les échantillons dans lesquels les éléments ne sont pas identiques de toutes les manières peuvent provoquer une erreur de stimulus dans laquelle les panélistes supposent qu'un élément qui peut paraître même légèrement différent constitue la réponse correcte. L'effet de suggestion se produit lorsque les membres du jury s'influencent mutuellement en exprimant des opinions ou en montrant leurs réactions.
Inconvénients neutralisants
Des étapes simples peuvent aider à minimiser les inconvénients inhérents au test du triangle et à améliorer la précision de ses résultats. Par exemple, l'affichage d'échantillons dans un triangle plutôt que dans une ligne droite élimine un échantillon du milieu. Veiller à ce que les éléments soient identiques les uns aux autres élimine les différences visibles qui incitent les panélistes à choisir un élément simplement parce qu'il est différent. Isoler les panélistes pour qu’ils ne puissent pas se voir ou se parler élimine toute possibilité que les panélistes s’influencent mutuellement. En outre, il est également important que le moniteur de test ne fournisse que les instructions nécessaires à la réalisation du test, car trop de faits ou d’allusions peuvent amener les membres du jury à se prononcer en fonction des attentes.
