Selon le Bureau des services de police à orientation communautaire (COPS) du Département de la justice des États-Unis, "la police de proximité se concentre sur la criminalité et le désordre social grâce à la prestation de services de police". Il engage les citoyens dans des partenariats pour bâtir des communautés plus sûres. Les entreprises ont tendance à fuir les quartiers dangereux et les particuliers et les familles ont tendance à acheter des maisons dans des communautés sûres. Par conséquent, la police de proximité concerne à la fois la sécurité et la prospérité.
Faits
Une police de proximité efficace implique de s'attaquer aux causes profondes de la criminalité et de restructurer l'organisation de la police pour qu'elle réponde plus efficacement aux besoins de la communauté. Mesurer l'efficacité implique de définir et de suivre des objectifs spécifiques, mesurables et réalisables, tels que le taux de criminalité et la satisfaction à l'égard de la police. Il est important que les services de police de proximité aident efficacement les personnes à se sentir en sécurité dans leur quartier, car les entreprises ne peuvent prospérer dans les zones infestées par la criminalité et les promoteurs résidentiels ont tendance à ne pas investir dans des communautés peu sûres.
Réduire la violence
La réduction des crimes violents, tels que les vols à main armée et les homicides, permet de créer des communautés plus sûres où les entreprises peuvent prospérer. L'efficacité de la police de proximité pour réduire les crimes violents n'est pas claire. Le professeur de criminologie de l'Université de Pennsylvanie, John MacDonald, a écrit dans un article de 2002 publié sur le site Web de l'Université Loyola de Nouvelle-Orléans que les stratégies de police communautaire telles que les patrouilles à pied et les programmes de surveillance de quartier n'avaient pas d'impact notable sur les crimes violents. Son analyse des données sur la criminalité du milieu et de la fin des années 90 dans 164 villes de plus de 100 000 habitants a montré que la police de proximité n’avait que peu d’effet sur la violence urbaine. Au lieu de cela, il a constaté que les stratégies policières agressives et proactives étaient liées à des taux plus bas de vols qualifiés et d'homicides.
Croissance des entreprises
Malgré les résultats mitigés dans la lutte contre les crimes violents, la police de proximité a permis de stimuler la croissance et la participation des entreprises dans les grandes villes. C’est ce que révèle une enquête menée dans 281 villes à la demande de la Conférence des maires américains en 2000. À Norwalk, dans le Connecticut, et à Denton, au Texas, des policiers de la communauté ont rencontré des habitants et des entreprises pour identifier et résoudre des problèmes de qualité de vie. À la Nouvelle-Orléans, en Louisiane, les équipes de police de la communauté ont rencontré des entités confessionnelles et commerciales pour identifier et résoudre les problèmes. À Clearwater, en Floride, ils ont utilisé les codes de la ville pour se débarrasser des crackers et mieux entretenir leurs résidences et leurs commerces. Les stratégies de police communautaire dans une zone à problèmes de Brownsville, au Texas, ont contribué à sécuriser le retour des entreprises et leur prospérité. Les villes ont signalé avoir mis en place une police de proximité en moyenne pendant plus de sept ans et dans toutes les parties de leurs services de police. Un rapport de 2004 du ministère de la Justice sur la police de proximité dans les petites villes a également révélé des stratégies de police de proximité qui impliquaient des contacts directs avec des entreprises et des résidents pour gagner leur confiance, et le développement éventuel de projets de coopération conjoints avec les forces de l'ordre et organisations confessionnelles.
Considération: gérer la résistance
La culture de la police se concentre souvent sur les échecs plutôt que sur les succès, selon Wayne Kuechler du Bureau de la police de Portland. Les stratégies de gestion du changement incluent la patience, l'engagement du leadership et le fait de renforcer le fait que la police de proximité cherche à étendre, et non pas à remplacer, la portée des forces de l'ordre traditionnelles.
