En règle générale, l'objectif d'un audit est d'évaluer le risque d'anomalies significatives dans les états financiers. Des inexactitudes importantes peuvent résulter d’inadéquations dans les contrôles internes et d’affirmations inexactes de la part de la direction. Tester la validité des différentes assertions managériales implicites est donc un objectif clé de l'auditeur.
Existence et Complétude
Les normes d'audit exigent que les auditeurs testent les assertions de base sous-jacentes de la direction implicites dans les états financiers. Parmi ces différentes affirmations, la clé est l'existence ou l'occurrence, qui décrit un concept singulier: les entrées de journal ne sont pas une fiction. Comme son nom l'indique, l'auditeur effectuera diverses procédures pour vérifier que les actifs existent réellement et que les transactions enregistrées ont bien eu lieu. En outre, un auditeur recherchera des preuves de son exhaustivité afin que les états financiers incluent toutes les transactions importantes qui ont eu lieu et que les enregistrements n'omettent de ce fait aucune transaction importante, peu importe la raison.
Droits et obligations
Les divers droits et obligations de la société sont des assertions importantes de la direction inhérentes aux états financiers. Ainsi, un auditeur obtiendra des preuves concernant les droits d’une entreprise, tels que le droit de propriété sur les actifs et le statut de propriété intellectuelle. Un auditeur s’intéressera aux affirmations relatives aux obligations de la société, telles que les soldes créditeurs, les dettes à long terme et les passifs d’impôts. Ainsi, les objectifs de l'audit seront atteints lors de la validation de ces assertions spécifiques.
Évaluation ou attribution
L'évaluation ou la répartition sont des assertions de la direction qui sont souvent importantes pour les états financiers; ainsi, un auditeur mènera avec diligence des procédures d'audit relatives à ces objectifs. Les principes comptables généralement reconnus, ou PCGR, exigent que certains éléments du bilan soient présentés selon différentes méthodes d’évaluation. Le respect de ces normes est un objectif clé de l'audit, car le risque d'anomalies significatives est peu probable, mais de grande ampleur. Ainsi, entre autres choses, le coût historique des actifs est vérifié, les méthodes d’amortissement sont examinées et la juste valeur des placements est calculée pour atteindre cet objectif.
Présentation et divulgation
Un autre objectif d'audit spécifique consiste à valider la présentation des états financiers et le caractère adéquat des informations fournies. Les états financiers doivent être conformes à certaines exigences et attentes, et inclure le bilan, le compte de résultat, l'état des flux de trésorerie et l'état des capitaux propres. En ce qui concerne les informations à fournir, l'auditeur examinera le caractère suffisant et la clarté des notes de bas de page et la transparence des discussions et analyses de la direction afin de pouvoir évaluer le risque d'anomalies significatives et d'atteindre l'objectif de l'audit.
