Les entreprises coopératives appartiennent à leurs parties prenantes, qui ont leur mot à dire dans les décisions cruciales: élire les membres du conseil d’administration et choisir les produits à stocker dans leurs rayons. Les coopératives appartenant à des travailleurs sont des démocraties sur le lieu de travail où les employés ont une voix et une équité. Les coopératives de consommateurs sont la propriété de leurs clients, qui peuvent également travailler des heures en échange de rabais importants. Les coopératives de producteurs sont des entreprises collaboratives d’entrepreneurs indépendants. Une entreprise peut également être une coopérative de solidarité, appartenant à plusieurs types de parties prenantes telles que les travailleurs et les consommateurs.
Avantage: les travailleurs obtiennent une voix
Les membres propriétaires d'une entreprise coopérative travaillent ensemble pour prendre de grandes et petites décisions concernant les mécanismes et la direction de la gestion de l'entreprise. Cette collaboration est un avantage, car plusieurs esprits peuvent prendre en compte différentes perspectives, ce qui oblige l’organisation à examiner les problèmes selon diverses perspectives et à poser des questions qui n’ont peut-être pas été abordées dans une conversation plus étroite.
Inconvénient: pas de réponse rapide aux changements du marché
La prise de décision collective peut être lourde et lente, et les membres propriétaires qui possèdent une somme de connaissances et d’expérience démesurée n’ont pas toujours leur mot à dire qui reflète la valeur supplémentaire de leurs opinions. De plus, le processus décisionnel coopératif peut être désavantageux lorsqu'une entreprise doit prendre des décisions qui doivent être prises rapidement, telles que saisir des opportunités ou réagir à des menaces.
Avantage: sources de financement plus faciles
Les entreprises coopératives peuvent être financées en partie par leurs membres, dont les capitaux propres peuvent aller au fonds de roulement et à l'expansion. Cette approche du financement est un avantage lorsque les membres souscrivent et versent des contributions, mais elle peut être un désavantage lorsque les membres propriétaires quittent leur entreprise et que l’entreprise doit rembourser leurs investissements. Les entreprises coopératives peuvent gérer ce risque en créant des conditions évitant des pertes soudaines de flux de trésorerie, par exemple une coopérative de travailleurs spécifiant dans ses statuts que les membres existants seront remboursés sur une période de cinq ans.
Inconvénient: difficulté à trouver le financement supplémentaire nécessaire
Les entreprises coopératives sont également confrontées à des problèmes de financement car de nombreuses institutions de crédit traditionnelles ne comprennent pas la structure coopérative et peuvent être réticentes à accorder des prêts lorsque ces sommes ne sont pas garanties par leurs propriétaires.
L'économie coopérative
Les coopératives sont extrêmement enthousiastes à l’idée de créer une économie coopérative constituée d’un réseau d’entreprises appartenant à la collectivité qui se soutiennent mutuellement par des services, des références et un marketing commun. Il existe un vaste potentiel pour créer des relations symbiotiques basées sur des valeurs et des opportunités partagées. En outre, de nombreux clients progressistes soutiendront les entreprises coopératives spécifiquement en raison de leur structure coopérative. Cependant, le message des entreprises coopératives n’a pas encore été largement diffusé et de nombreux consommateurs ne savent toujours pas ce qu’ils sont réellement et comment ils fonctionnent.
