Pour beaucoup de jeunes fanatiques de cerceaux, le rêve de jouer au basketball professionnel est rempli de célébrité et de richesses. Bien que ce soit le cas pour de nombreuses recrues de la NBA, d’autres joueurs semi-professionnels font face à une situation financière bien différente, avec des revenus modestes, même au regard des standards des athlètes non professionnels. En fait, même dans la ligue mineure la plus proche de la NBA - connue sous le nom de D-league, ou ligue de développement -, les salaires des joueurs de basket-ball semi-professionnels ne représentent qu’une fraction des gains de leurs homologues de la grande arène.
Un salaire
Bien que les salaires des joueurs semi-professionnels varient considérablement selon la ligue et le niveau auquel ils jouent, la ligue de développement de la NBA, ou NBDL, est la plus grande ligue semi-professionnelle du pays. Les salaires des joueurs de la NBDL sont généralement bas et vont de 12 000 $ à 24 000 $ par saison, en fonction du niveau de compétence du joueur, selon Inside Hoops. Un espoir prometteur envisageant de passer à la NBA a déclaré à NPR qu'il avait gagné environ 15 000 $ pour une saison de 50 matchs, soit environ 300 $ par match. Dans certains cas, la NBA subventionne les salaires des équipes de la NBDL dans l’espoir de développer les talents des ligues majeures en tant que système agricole.
Par jour
En plus de leur salaire de base, les basketteurs semi-professionnels reçoivent une indemnité pour chaque jour de voyage sur la route afin de les aider à assumer les dépenses liées au coût de la vie pendant leur absence. En 2007, l’indemnité habituelle de la NBDL était de 30 dollars par jour, selon NPR, soit 750 dollars de plus par saison. Les joueurs sont censés fournir leur propre nourriture et leurs dépenses quotidiennes en utilisant cette indemnité journalière. En revanche, un joueur de la NBA reçoit 100 dollars par jour en voyage.
Plafond salarial
Semblable aux efforts déployés par la NBA pour assurer la parité en limitant la capacité d'une équipe de grands marchés à acheter les meilleurs joueurs de la ligue avec un salaire minimum, la NBDL instaure un plafond salarial d'équipe de 130 000 dollars par équipe, selon "The Gazette of Maryland. " En revanche, le plafond salarial de la NBA a été fixé à 71,15 millions de dollars la même saison, et les équipes de la NBA devaient payer 44,01 millions de dollars en salaires d’équipes cette année-là.
Autres dépenses
Comprenant que leurs bas salaires peuvent rendre difficile la survie des joueurs, certaines équipes de la NBDL fournissent également un logement à leurs joueurs, selon NPR. Les joueurs vivent généralement ensemble dans des appartements partagés de plusieurs chambres, l’équipe se chargeant de la location et des services publics.
Comparaison avec le salaire minimum de la NBA League
Alors que de nombreux basketteurs semi-professionnels sont sur le point de perfectionner leurs compétences pour pouvoir s'affronter en NBA, ceux qui se rendent dans les ligues majeures peuvent s'attendre à une augmentation considérable de leur salaire. Le salaire minimum dans la ligue pour un joueur de la NBA était de 473 604 $ pour la saison 2010-2011. Ce chiffre est 3,65 fois supérieur au plafond salarial global des équipes NBDL.
