Bien qu’elle ne soit pas exclusive à des transactions commerciales, la lettre d’intention est souvent utilisée par les entreprises comme précurseur d’un accord plus formel entre deux parties. La lettre d’intention donne le coup d’envoi en soulignant les principaux problèmes avant le début des négociations.
But de la lettre
Comme son nom l'indique, la lettre d'intention énonce par écrit les intentions de deux parties, telles qu'un acheteur et un vendeur, de faire des affaires l'une avec l'autre. Comme le note l’Iowa State University, la lettre d’intention a un double objectif: elle établit un engagement entre les parties aux négociations en cours et définit des limites concrètes, telles que des délais et des procédures pour la résolution des obstacles. En plaçant les cartes sur la table avant le début des négociations, la lettre d’intention établit les paramètres de la discussion et une feuille de route pour les futurs discours.
Contenu de la lettre
Bien qu’elle ne soit pas aussi formelle qu’un accord commercial, une lettre d’intention n’est pas non plus une note de service précipitée à la hâte. Chaque lettre d’intention doit couvrir des points et dispositions essentiels, tels que l’identification des parties et de la transaction, ainsi que les conditions nécessaires à la réalisation de la transaction. Les éventualités à satisfaire, telles que le financement, la diligence raisonnable et la conformité, doivent être spécifiées. La lettre d'intention doit indiquer d'une manière ou d'une autre que les parties sont d'accord et que, tant que l'accord final n'aura pas été conclu, les termes de la lettre ne seront pas contraignants.
Exemples de lettres d'intention
Dans un type de lettre d’intention utilisé dans les entreprises, le texte traite d’un achat futur d’équipement informatique. Dans la lettre, la société achetant l'équipement et le vendeur sont répertoriés, et les modèles spécifiques et la quantité d'ordinateurs sont énumérés. Le prix à payer et le dépôt initial sont indiqués et une date provisoire pour la signature d'un accord contraignant est établie. Dans une lettre d’intention d’achat d’actions d’une société, elle indique le prix à payer, la date d’acquisition et les conditions de paiement, et décrit les caractéristiques de l’accord final.
Reliure ou non
Bien qu'une lettre d'intention ne soit pas juridiquement contraignante en vertu de ce qu'elle est - une obligation de négociation de bonne foi - elle peut être aussi juridiquement contraignante qu'un contrat si les parties conviennent que les termes de la lettre sont contraignants. La lettre devrait donc indiquer avec précision dans quelle mesure les participants souhaitent être liés, car les tribunaux pourraient être amenés à examiner le libellé d’une lettre d’intention afin de déterminer son caractère exécutoire.
