Les comptables enregistrent les revenus et les dépenses sur une base annuelle. Cependant, ces enregistrements ne peuvent pas commencer le 1 er janvier, comme une année civile typique. De nombreuses entreprises établissent des registres comptables en utilisant des exercices commençant et se terminant à des dates plus pertinentes par rapport à leur cycle économique. Par exemple, il serait peut-être plus judicieux pour une université de définir son exercice du 1er juillet au 30 juin. Le gouvernement fédéral utilise une période comptable commençant le 1 er octobre. L’année fiscale est divisée en trimestres et chaque trimestre en trois mois fiscaux. Bien qu'un mois fiscal puisse être équivalent à un mois calendaire, la composition d'un mois fiscal dépend de la méthode utilisée pour développer un exercice.
Types de calendriers fiscaux
Bien qu'un exercice puisse durer 365 jours et chaque trimestre trois mois civils, faisant de chaque mois budgétaire un mois civil, une entité peut trouver qu'un autre calendrier budgétaire est supérieur à ses besoins. Par exemple, une entreprise peut choisir une année fiscale 4-4-5 qui fixe chaque trimestre à 13 semaines, les mois fiscaux consistant en quatre semaines le premier mois, quatre semaines le deuxième mois et cinq semaines le troisième mois.. Ce cycle se répète pour les trois trimestres restants de l'année. Cette méthode est particulièrement utile pour les entreprises qui déclarent des charges et des dépenses sur une base hebdomadaire, car chaque semaine comprend exactement sept jours.
Considérations
Un exercice désavantageux de l'exercice 4-4-5 est qu'il contient 364 jours, ce qui peut empêcher les comparaisons de données annuelles, en particulier les années bissextiles. Il faut également un exercice financier de 53 semaines une fois tous les cinq ans pour rattraper les jours perdus. Cependant, plusieurs programmes informatiques et applications en ligne sont disponibles et calculent automatiquement les mois et les années fiscales. En utilisant le même trimestre fiscal de 13 semaines, les entités peuvent également organiser leurs mois d’exercice selon un système d’exercice 5-4-4 ou 4-5-4. À des fins fiscales, il est important que les entreprises choisissent un format de mois fiscal qu’elles peuvent conserver en permanence afin que les enregistrements de l’exercice restent cohérents. Si une entreprise souhaite modifier son format de rapport, une autorisation spéciale de l'Internal Revenue Service (IRS) est nécessaire.
