Les entreprises peuvent choisir d'automatiser des tâches de production fastidieuses, dangereuses ou laborieuses habituellement effectuées par des travailleurs. L'automatisation améliore la productivité, l'uniformité des produits et la sécurité des travailleurs. Cependant, les coûts initiaux d'un système automatisé peuvent être élevés et peuvent ne pas avoir de sens lorsque la production est faible. Les travailleurs humains offrent plus de souplesse et de dextérité dans l'assemblage des produits que les systèmes automatisés ne peuvent en offrir.
Productivité et cohérence
L'automatisation augmente généralement la productivité et l'uniformité d'un produit. Contrairement aux travailleurs, les systèmes automatisés peuvent fonctionner à toutes les heures, y compris les week-ends. Des heures de production plus longues signifient que les produits peuvent être fabriqués dans un délai plus court. La robotique du système crée un produit cohérent et uniforme. Les humains sont sujets aux erreurs et les produits non uniformes peuvent nuire à la qualité générale des produits ou causer des problèmes par la suite.
Moins de blessures
L'un des avantages les plus importants d'un système automatisé est l'amélioration de la sécurité qu'il offre aux travailleurs. Les composants du système et la robotique peuvent fonctionner à des températures extrêmes et résister à des conditions difficiles inappropriées pour l'homme. Les entreprises peuvent utiliser des systèmes automatisés pour effectuer les étapes les plus dangereuses du processus de production. Moins de blessures signifie moins de roulement, moins d'indemnisations et un moral élevé.
Coûts initiaux élevés
Bien que l'automatisation puisse réduire les coûts variables au fil du temps, les coûts de développement initiaux peuvent être prohibitifs. Il est notoirement difficile d'estimer avec précision les coûts de recherche et développement pour concevoir les machines permettant d'automatiser les processus. Même si l'entreprise achète des machines prédéfinies, les coûts d'achat initiaux risquent de ne pas avoir de sens financier à des niveaux de production faibles. Si la société ne dispose pas de flux de trésorerie et de réserves suffisants, l’option d’automatisation est peut-être hors de propos. En revanche, les coûts de main-d'œuvre sont généralement prévisibles et ne sont pas chargés au premier plan.
Manque de flexibilité
L'un des avantages de l'automatisation est l'uniformité accrue d'un produit. Toutefois, l’automatisation peut ne pas être une bonne idée pour la création de produits qui requiert souplesse et dextérité. Les tâches nécessitant une dextérité manuelle, telles que l'assemblage de produits avec des tailles de composants variables, peuvent être difficiles à automatiser. Les travailleurs humains peuvent être capables d'assembler un produit de qualité même s'il existe de légers écarts de taille ou de spécifications des composants. Les systèmes automatisés, en revanche, nécessitent généralement une petite marge d'erreur sur les produits pour les assembler. L'entreprise doit adhérer de manière stricte aux spécifications des composants et subir davantage de gaspillage.
