Le libre-échange exige que l'échange de biens et de services entre pays se fasse sans restrictions ni droits des gouvernements. Dans sa forme la plus pure, le libre-échange permettrait aux importations et aux exportations de circuler sans entrave. Toutefois, dans la pratique, certaines barrières tarifaires réduites et certaines restrictions monétaires pourraient rester en vigueur. En outre, certains pays peuvent mettre en place d'autres obstacles pouvant entraver les échanges, tels que des quotas d'importation, des taxes et des subventions aux industries nationales. Quoi qu'il en soit, le libre-échange apporte plusieurs avantages aux entreprises et aux consommateurs.
Disponibilité de biens de meilleure qualité et de prix plus bas
Le libre-échange permet aux Américains d'accéder à des produits moins chers fabriqués dans d'autres pays. Selon Donald Boudreaux, chercheur à la George Mason University, le libre-échange a un effet positif sur les pressions inflationnistes aux États-Unis. Pour ce faire, il maintient les prix à environ 2% pour chaque part de marché détenue par des produits fabriqués dans des pays à faible revenu.
Réduction des coûts de production américains
Selon le Bureau du recensement des États-Unis, une partie des importations représente les intrants de matières premières entrant dans la production des producteurs américains, plutôt que les produits finis. En conséquence, les coûts de production des fabricants américains bénéficient des intrants importés, qui sont moins coûteux que ceux produits sur le marché intérieur. Cette diminution du coût des intrants permet de réduire les coûts de production des entreprises américaines et les coûts de production des clients américains. À son tour, les économies de coûts favorisent la croissance économique.
Améliore l'efficacité du marché et stimule l'innovation
Le libre-échange encourage l'innovation en obligeant les fabricants à rivaliser avec ce que le marché mondial a de mieux à offrir. Les entreprises transfèrent leurs ressources, y compris les travailleurs, pour améliorer l'efficacité des lignes et des processus de production et leur permettre de concurrencer les importations à bas prix sur les marchés nationaux. En conséquence, Boudreaux dit que les salaires augmentent, de même que les investissements dans les infrastructures et les autres actifs qui contribuent à une économie plus dynamique. À mesure que l'économie se développe, de nouveaux emplois et opportunités d'affaires deviennent disponibles.
Encourage les entreprises à devenir plus compétitives
Le libre-échange influe sur les besoins et les désirs des clients et, par conséquent, sur les exigences nationales en matière de produits et de services auxquelles répondent les fabricants américains. Les entreprises révisent leurs plans et leurs stratégies pour s’adapter à l’évolution de la demande sur les marchés nationaux et étrangers. En conséquence, les entreprises pourraient devenir plus compétitives et connaître peut-être une croissance à long terme.
Promeut l'égalité de traitement des partenaires commerciaux
En l'absence de libre-échange, les entreprises et les industries de grande taille et bien connectées peuvent acquérir des avantages injustes, notamment la possibilité de tirer parti des échappatoires fiscales. La mise en œuvre du libre-échange réduit la possibilité pour des nations particulières d'offrir des avantages commerciaux aux particuliers ou aux entreprises favorisés.
